Artikkelikuva: Matias Toropainen
Se on vihdoin täällä! Nimittäin Kärppäkauden avaava harjoituspeli, jossa kohtaavat kaksi nälkäistä pohjoisen joukkuetta – Kärpät ja RoKi. Ottelu pelataan perjantaina 9.8. kello 18.30 alkaen Lappi Areenalla.
Sekä Kärpät että RoKi ovat kumpikin olleet ahkeria pelaajamarkkinoilla. Kärppiin uutta väriä tuovat mm. Liigassa viime kaudella loistaneet Reid Gardiner, Ben Tardif sekä Michal Kovařčík. RoKia vahvistamaan on saatu mm. Latvian ja Viron pääsarjoissa hyvin tehoja tehnyt David Livisics ja Pohjois-Amerikassa yliopistosarjaa pelannut Evan Boucher. Viimeisin hankinta RoKilta on Veikka Hahl, joka viime kaudella edusti Kajaanin Hokkia. Lisäksi RoKissa nähdään Kärppiäkin edelliskaudella edustanut hyökkääjä Jarkko Harjula. Maalinteko-osaamista löytyy siis kummastakin joukkueesta, joten odotettavissa on jälleen kerran maalirikas matsi!
Kärppien päävalmentaja Ville Mäntymaa lähtee kohti ensimmäistä harjoituspeliä innostunein mielin.
”Odotan raikasta ottelua. RoKi tulee varmasti intoa täynnä ja heillä on pelkästään voitettavaa kotiyleisön edessä. Uskon, että siitä tulee luisteluvoimainen ottelu ja meidänkin luistelu on hyvässä testissä. Myös kamppaliuvaade tulee todennäköisesti olemaan erittäin hyvä.”
Mäntymaan mukaan ensimmäisen harjoituspelin alla tunnelma joukkueessa on odottavainen.
“Ollaan tässä puolitoista viikkoa harjoiteltu kovalla temmolla ja sitä kautta uskon, että semmoinen halu pelata ja päästä pelaamaan on suuri tällä hetkellä.”
Minkälaista vastustajaa RoKista voidaan odottaa?
”RoKi on viime vuosina menestynyt erittäin hyvin Mestis-tasolla ja on meille tähän hetkeen erittäin hyvä haaste. Heillä löytyy yksilötaitoa erikoistilannepelaamiseen ja ratkaisutilanteisiin.”
Harjoituskauden pelit jatkuvat Kärppien osalta seuraavasti:
15.8. Kärpät – Kalpa klo 18:30, Oulu
22.8. Luleå HF – Kärpät klo 19:00, Kalix
23.8. Kärpät – Luleå HF klo 18.00, Tornio
29.8. HC Motor – Kärpät klo 17.30, Ceské Budéjovice
30.8. Eisbären Berlin – Kärpät klo17:30, Ceské Budéjovice
4.9. JYP-Kärpät klo 18:30, Jyväskylä
Varsinainen kausi alkaa tiistaina 10.9. vieraspelillä Vaasan Sportia vastaan. Ensimmäinen kotiottelu pelataan perjantaina 13.9., jolloin Mikkelin Jukurit saapuu vieraaksi Ouluun.